- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я по-прежнему смотрела в окно, но всё равно краем глаза заметила, что Андрей после материнского вопроса кинул на меня быстрый взгляд. Переспросил:
- О чем, мама?
- Не знаю, чем-нибудь меня порадовать.
- Пока как-то нечем. Разве что своим отменным психическим и физическим здоровьем.
- Андрюш, я сколько раз просила тебя не шутить такими вещами?
- Хорошо, - послушно протянул любящий сын, - не буду. – Звонок Андрей сбросил, на некоторое время в салоне автомобиля повисла прежняя тишина, после чего Андрей проговорил с легким смешком: - Мама в своём репертуаре.
- Она хочет, чтобы ты её чем-нибудь порадовал.
- И ты туда же. Наверное, ты даже знаешь чем.
- Конечно, - удивилась я. – Она ждёт, когда вы с Аней помиритесь.
Андрей кинул на меня многозначительный взгляд.
- Зачем ты об этом говоришь? Тебя это беспокоит?
Я тут же качнула головой, отказываясь.
- Нет. Кто я такая?..
- Вика, прекрати.
Я молчала, и он добавил.
- Мы с Аней не помиримся. Потому что не ругались. И как бы странно снова сходиться с женщиной, с которой отменил свадьбу. Ты так не считаешь?
- А ты как считаешь?
- Так же, как и ты. – Андрей начал заметно злиться, поджимать губы, а на меня посматривать со значением.
Чем ближе мы подъезжали к нужному населенному пункту, тем больше меня беспокоило предстоящее, а не выяснение наших мифических отношений с Андреем. Я пыталась разработать план, придумать, куда отправиться в первую очередь, да ещё и Андрей влез в мои размышления своим въедливым вопросом:
- Что мы будем делать, когда приедем?
Я вздохнула.
- Поспрашиваем людей.
- О чём?
- О Ксении, - нетерпеливо отозвалась я. – У меня есть её фотография.
- Десятилетней давности?
- Не думаю, что она изменилась кардинально. Узнать можно.
- Кто знает…
Я свирепо глянула на него.
- Ты специально?
- Нет, - удивился Андрей. – Пытаюсь быть объективным.
- У тебя не получается.
Я отвернулась, снова это ужасное молчание, а потом Андрей протянул мне руку. Просто взял и предложил мне открытую ладонь. Я на его руку покосилась, а он попросил:
- Давай мириться. Позлиться друг на друга ещё успеем.
Я секунду сомневалась, затем аккуратно положила свою ладонь поверх его. Сильные пальцы тут же сжали мою руку, и мне стало легче, спокойнее, на душе стало приятно и тепло. И всё от одного прикосновения. А что я буду делать, когда уеду?
Приехав в посёлок, мы остановились на стоянке всё того же сетевого магазина. Судя по всему, это было центральным местом активности жителей нескольких сёл и деревень вокруг. Постоянно подъезжали машины, люди выходили из магазина с корзинами и тележками, кто-то стоял, разговаривал, чуть в стороне тусовалась молодёжь. Они галдели, смеялись, но куда-то уходить от магазина, кажется, не собирались.
- Надо спросить у местных жителей, - предложила я, когда мы с Андреем вышли из машины. Как только мы приехали на место, он вновь скептически поджал губы и по сторонам поглядывал с недовольством.
- Вика, это не деревня, - проговорил он. – Это коттеджный посёлок. Ты видишь, какие дома вокруг?
Дома я видела, аккуратные коттеджи, в два, а некоторые и в три этажа, за крепкими заборами. Это дальше, через поля, за лесом, располагались деревни и села в привычном нам понимании. Где все друг друга знали, гуляли по улицам, соседи не разделяли участки и ни от кого не прятались. А тут, будто нечто чужеродное, выросло целое поселение уставших от общения горожан, по привычке спрятавшихся друг от друга за железными заборами. Они даже по узким улочкам передвигались на автомобилях, а не пешком. Изредка можно было увидеть кого-то на велосипеде или мотороллере.
Конечно, Андрей прав. Как только мы отойдём от магазина, никто нам ничего не подскажет. Да и спросить будет, скорее всего, не у кого, не в ворота же у каждого дома стучаться.
Я покрутилась на месте, затем достала из сумки припасённую заранее фотографию сестры. Я взяла её из дома, отлично понимая, для чего возвращаюсь в Москву. Андрей глянул через моё плечо, его взгляд на лицо Ксении был долгим. Затем он вздохнул.
- Что? – тут же переспросила я.
- Она меня жутко раздражала, - вдруг сказал он. – Прости, но твоя сестра назойливая девица.
- Да уж, - пробормотала я, - настолько назойливая, что оставила всех в покое на десять лет.
- А это, милая, эгоизмом называется. Куда пойдём?
- Наверное, в магазин.
Не придумав ничего лучшего, в магазине я начала приставать к девушке на кассе. Она была совсем молоденькая, вроде бы та самая, что и в прошлый раз, общавшаяся с молодым поклонником прямо на рабочем месте. Оттого девушка тогда была невнимательна, её больше занимали перешёптывания и хихиканье, да и сегодня она не слишком серьёзно отнеслась к моей просьбе взглянуть на фотографию.
- Посмотрите внимательно, - просила я её, - возможно, вы встречали эту женщину. Здесь или где-то в округе.
Девушка снова перевела свой взгляд на фото, секунду его рассматривала, после чего равнодушно пожала плечами.
- Не знаю. Вроде, ни на кого не похожа.
- Она рыжая, - весомо заметила я. – Обычно, на рыжих внимание обращают.
- Я не обращаю, - выпалила девчонка. – Я рыжих не люблю.
Андрей, стоявший в паре шагов от меня, хохотнул, я на него обернулась. Едва удержалась, чтобы не продемонстрировать ему кулак. Снова повернулась к собеседнице.
- А вы, вообще, местная?
- Конечно, - удивилась она. – Из Филиппово. В трех километрах отсюда.
- А работаете здесь давно?
- Почти две недели.
- Понятно, - расстроено проговорила я.
- А зачем вы её ищите? – вдруг поинтересовалась девушка. Глянула с прищуром сначала на меня, затем на Андрея. – Вы из милиции? Я в кино видела, как милиция людей ищет.
- Не из милиции, - успокоил её Андрей, зачем-то забрал у меня фотографию. – Родственницу ищем.
- А зачем родственницу искать? – удивилась девчонка. – Куда родственники деться могут?
- Иногда могут, - проговорила я чуть слышно.
Я ещё покрутилась в магазине, высматривая ещё кого-нибудь из сотрудников, но кроме грузчика в складском помещении, никого не заметила. Взяла с полки плитку шоколада, бутылочку воды, пробила на кассе всё у той же невнимательной, любящей пофлиртовать девицы, и из магазина вышла. Андрей ждал меня на стоянке, стоял, привалившись пятой точкой к капоту своей машины. Повернул голову, когда заметил меня.
